¿Puede una estrella destruirse a sí misma?

Teniendo en cuenta este descubrimiento, los científicos confirman que la increíble velocidad de rotación de Regulus A va a abocar a la estrella a un su fin y más pronto de lo que se pensaba.

Su velocidad de rotación es de 320 kilómetros por segundo, esto es, tarda menos de 15 horas en dar una vuelta completa sobre sí misma (nuestro Sol tarda unos 25 días) y gira a un 96,5% de su velocidad terminal (en la que la fuerza centrífuga supera su propia gravedad) Los astrónomos apuntaron con el telescopio hacia Regulus, una estrella azul de primera magnitud situada a 79 años luz de distancia de la Tierra, en un sistema cuádruple junto a Regulus B y C, una enana roja y una enana naranja en la constelación de Leo, y clasificada como la 22 ª estrella más brillante del cielo nocturno.

Ahora, gracias a esta primera detección de luz polarizada de una estrella que gira rápidamente, sabemos que Regulus está girando a 320 kilómetros por segundo, tan rápido que la estrella está básicamente a punto de desintegrarse.

Esta nueva medición es útil no solo para entender a la propia estrella, sino que nos abre nuevos caminos para revelar más detalles de algunas de las estrellas más grandes y calientes que existen, permitiéndonos descubrir más datos sobre sus ciclos de vida.